美禁絕人工反式脂肪
以後吃曲奇、急凍薄餅與微波爐爆谷，可以吃得更安心。美國食品及藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）諮詢多時，前天正式將反式脂肪（trans fat）列為不安全，限令食品生產商在三年內全面禁用會產生反式脂肪的半氫化油（partially hydrogenated oils, PHOs），未來20年可望節省1,300億美元（1萬億港元）醫療費及其他開支等負擔。
為了令食品更美味香口、保存更久，食品生產商1940年代開始將氫氣加入液態植物油，製成半氫化油加到食品之中，除了比動物胞和脂肪便宜，業界還一度以為半氫化油更健康，但越來越多科學研究，證實半氫化油產生的反式脂肪會增加壞膽固醇、減少好膽固醇，是引發心臟病的主要元凶。
FDA三年前開始諮詢國民，收取逾6,000份意見書後，前天正式將半氫化油剔出「一般視為安全」食品添加劑名單，禁止食品生產商使用，食品生產商要改變產品成份以配合，或者提交安全食用證明來申請豁免，但美國國家醫學院早已得出結論：半氫化油有害，根本不存在安全食用水平，換言之豁免門檻根本不可能達到。
■FDA新措施可望在三年內杜絕食品中的人工反式脂肪。
美心臟協會：全國健康的歷史勝利
禁令有三年寬限期，受影響食品包括糖霜、餡餅皮、餅乾、急凍薄餅與冬甩、微波爐爆谷及咖啡忌廉等，FDA估計未來20年的執行成本達60億美元，但相信每年可減少2萬宗心臟病，救回最少7,000人性命，長遠為政府省下1,300億美元醫療開支。
FDA早於2006年已向反式脂肪「宣戰」，規定食品生產商在營養標籤上列明反式脂肪含量，同年紐約市率先禁止餐廳及烘焙食品加入反式脂肪，獲加州、克利夫蘭及費城等地響應。FDA數字顯示，反式脂肪消耗量由2003年至2012年銳減了78%，相信是標籤措施奏效。
美國食品雜貨製造商協會讚揚三年寬限期有效減輕對業界的影響，但表明會向FDA爭取放寬限制；倡議公眾健康的團體普遍讚揚FDA此舉，美國公共利益醫學中心行政總監雅各布森（Michael Jacobson）形容「反式脂肪大勢已去」，美國心臟協會亦認為是「全國健康的歷史勝利」。
不多於0.5克 可標「不含反式脂肪」
不過措施全面執行亦並不代表反式脂肪絕迹，事關天然存在於肉類及奶類製品的反式脂肪並不受規限，而現行標籤措施，亦容許每食用份量含不多於0.5克反式脂肪的食品，以「不含反式脂肪」自居。西奈山以色列醫院臨床營養師布萊克（Rebecca Blake）提醒：「人們不只吃一塊曲奇、五條薯條，這些標籤會令人多吃了反式脂肪而不自知」。
美國《紐約時報》/法新社
反式脂肪Q&A
Q：甚麼是反式脂肪？
A：反式脂肪可分為天然及人工兩類，其中半氫化油是人工反式脂肪主要來源。食品商喜歡在豆油等植物油加入氫氣，製成半氫化植物油，再利用它煮食，除可增加食物的保存期，還令食物更酥脆美味。
Q：反式脂肪對人體健康有甚麼害處？
A：反式脂肪會增加人體壞膽固醇外，還會降低好膽固醇，令動脈血管阻塞，增加罹患心臟病的風險。
Q：甚麼食物含有反式脂肪？
A：大部份煎炸、烘烤及急凍加工食物都含有反式脂肪，例如：急凍薄餅、冬甩（圖）、炸薯條、餅乾、蛋糕、曲奇、爆谷、咖啡奶精、即用糖霜等。
Q：能否從食物中完全清除反式脂肪？
A：不可能，主因奶類製品及部份肉類擁有天然反式脂肪，此外部份食油在製作時，也會產生少量反式脂肪。
Q：假如清除以上食品內的反式脂肪，味道會有改變嗎？
A：消費者一般難以發現味道改變，而且坊間有不少脂肪產品，可用作反式脂肪的替代品。
美國《時代》周刊
蘋果20年 企硬我敢言
http://20.appledaily.com