武漢新型冠狀病毒肺炎（WARS）在全球不少國家都出現確診個案，不少專家呼籲民眾出外必須佩戴口罩。加拿大安大略省多倫多亦出現至少一宗確診病例，但當地衞生官員卻明言不建議民眾戴口罩，而有身在加國的華人表示，在歐美「戴口罩」可能會引來恐懼和歧視眼光，「戴不戴口罩」這個話題正在北美的華人圈子引起熱烈議論。
安大略省首席衞生官員威廉斯（David Williams）在記者會上被問及「應否戴口罩？」時，強調衞生部門「不建議」戴口罩，因為戴口罩對加拿大民眾不會有幫助，「如果口罩缺乏清潔，便會很快及容易變髒，更容易令口罩內部滋生細菌」。他強調要防止呼吸道感染，最重要是「勤洗手」、「不要用手摸自己的臉」，並遵守標準預防感冒準則。威廉斯強調了解一些民族有戴口罩的文化，但官方從來沒要求民眾戴口罩防疫。
加拿大民眾普遍認為「戴口罩」，就代表這個人患病。去年移民渥太華的台灣人楊倢在facebook發文憶述，當武漢肺炎疫情未出現前，她戴口罩到醫院進行例行檢查，護士詢問她為甚麼戴口罩，她答道自己並未生病，護士當場要她拿掉口罩，稱只有患病的人才要佩戴。
另一位在多倫多市中心上班的台灣移民施倩如亦在fb發文，稱自己感覺武漢肺炎來勢洶洶，坐地鐵時戴上口罩，但一上車就發現整個車廂幾乎只有她一人戴口罩，立刻強烈感受到各方投射而來的「奇異眼光」。她嘆道︰「戴口罩並不舒服，但看到別人的異樣眼光更不舒服……提醒大家，請勿歧視戴口罩的人。」
最近加拿大華人社交網幾乎天天都有關於「口罩大缺貨」、「新一批口罩到貨」的討論和帖文，顯示在北美「買口罩求自保」的華人比比皆是，不少人更譏笑外國人不戴口罩缺乏防疫意識。
多倫多新寧醫院（Sunnybrook Hospital）收留了加國首位新型冠狀病毒確診病人，台灣移民護士殷立潔目前在該醫院工作，她在fb發文表示，知道很多人因為買不到口罩感到恐慌，但近期北美民眾只會在「華人密度高的超市或餐廳」、「搭乘大眾交通工具」及「去診所或醫院」時戴口罩，說穿了「只有華人提防」。
她說：「搶購口罩是一時，正確認知和了解防疫策略，才是長久抗疫之道。以往是沙士，現在是新型冠狀病毒，流感每年也不曾減少威脅大眾健康，以後我們還有很多未知的挑戰。囤積口罩不用、不會用、不正確使用，不見得便較容易不會生病，誠實通報、自主管理、預防勝於治療才是正途。」
加拿大《星報》／中央社
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